lenigen

betekenis

verlichten

uitspraak

[lee-nuh-guhn]

citaat

"Het is niet het bedrijfsleven dat de ergste noden lenigt, de bevolking helpt weer op eigen benen te staan en zich structureel inzet voor een goede aanpak van ebola."
Bron: Eerst niks doen, nu dweilen (Janneke Juffermans, Vrij Nederland, 18 november 2014)

woordfeit

Lenigen betekent van oorsprong 'lenig, buigzaam, zacht maken'. Het is afgeleid van lenig 'buigzaam, soepel, zacht', een woord dat al eeuwen in het Nederlands voorkomt, maar waarvan de herkomst niet duidelijk is.
Daarnaast betekent lenigen 'verlichten'. In die betekenis komt het vooral voor in de combinatie de (ergste) nood lenigen 'de (ernstigste) ellende verlichten, draaglijker maken'. In de praktijk wordt lenigen vaak verward met ledigen, maar dat betekent 'legen' en past niet in de uitdrukking met nood.