HARLINGER WANDELVERHALEN

DE KOZAKKEN KOMEN!

In november 1813 is het einde van twee decennia Napoleontische overheersing van Friesland voorbij. De Franse legers, de “Grande Armee”, met daarin vele Nederlanders, zijn in Rusland verslagen en trekken zich in grote wanorde naar het westen terug. In Harlingen wemelt het van de Franse soldaten, terwijl er nog meer onderweg zijn.

Duitse troepen, versterkt met eenheden Kozakken- cavalerie zitten hen echter op de hielen.

In de Harlinger haven liggen al dagen een aantal Franse oorlogsschepen. De wanorde en oproer in de stad nemen toe en de Franse bevelvoerder laat de kanonnen op de vestingwallen op de stad richten om de plaatselijke bevolking onder druk te zetten. Die zijn hiervan niet gediend en de spanning in de vestingstad loopt verder op.

De volgende dagen bereiken steeds meer vluchtende Franse soldaten Harlingen en de reddende haven. Stormachtig weer verhindert echter de vluchtelingen om naar Holland over te steken. Vaten gevuld met buskruit worden naar de schepen gerold. Omdat het Franse kruitmagazijn onbewaakt blijkt, neemt de Nationale Garde onder leiding van luitenant-kolonel de bewaking over.

De stad raakt overvol en de Harlinger bevolking begint de Franse soldaten uit te jouwen, terwijl dronken Franse kanonniers door de stad zwerven en hun soldij opeisen.

De Duitse troepen hebben dan Franeker al bereikt, maar de slechte wegen belemmeren hun voortgang.

Dan wordt het de Harlinger magistraten te gortig. Zij brengen het gerucht de wereld in dat de Kozakken Harlingen bijna hebben bereikt. Voor deze Russische cavalerie hadden de Fransen een heilig gezag gekregen. Paniek ontstond en de Fransen gingen hals over kop aan boord. Toen de schepen vertrokken, stonden de havenhoofden zwart van de mensen, die juichten en “Oranje Boven” schreeuwden, terwijl de eens zo trotse Fransen met gebogen hoofd afdropen.

18 jaar revolutie en Franse overheersing werd luidruchtig en hartgrondig afgesloten.