ZO MAAR EEN STRAAT IN HARLINGEN

de Ferdinand Domela Nieuwenhuisstraat

Kort nadat in Harlingen als de tweede Friese sectie van de socialistische “Internationale” is opgericht wordt ds. Ferdinand Domela Nieuwenhuis, een predikant van de liberale en vrijzinnige richting, op 22 mei 1870 als predikant van de Evangelische-Lutherse gemeente bevestigd.

In zijn memoires “Van Christen tot Anarchist” schrijft hij over zijn predikantschap in Harlingen:

“Onder de gelukkige omstandigheden begon ik mijn werkkring, vol lust en ijver, vol idealen en bovenal bezield met het denkbeeld om de kerk, ja de maatschappij te doordringen met de geest van Jezus, wien het zo blijkbaar te doen was om de mensen in vrede en harmonie te laten leven.”

Ondanks dat Domela Nieuwenhuis slechts een beperkte tijd in Harlingen heeft gestaan, heeft zijn verblijf hier het nodige bijgedragen aan zijn verdere levensloop. Twee zaken spelen daarbij een belangrijke rol:

Op 15 juli 1870 breekt de Frans-Duitse oorlog uit. Op 1 augustus roepen de gezamenlijke Harlinger geestelijk verzorgers, waaronder Domela – via een advertentie in de Harlinger Courant op tot een bijeenkomst op 7 augustus in de Doopsgezinde Kerk

“om tot de oprichting te komen van een Vereeniging tot het verlenen van hulp aan zieke en gewonde krijgslieden, vooral in tijden van oorlog, onder het zinnebeeld van het Rode Kruis.”

Maar voor Domela Nieuwenhuis was daarmee de kous nog niet af. Op 29 september roept hij door middel van een advertentie in de HC en rode aanplakbiljetten, met daarop een wit kruis, de Harlingers bijeen voor een vergadering, opnieuw in de Doopsgezinde Kerk. Doel is te komen tot de oprichting van een “Vredesbond”. Velen gaven hieraan gehoor. In korte tijd telt de vereniging 250 leden. Landelijk gezien, na Amsterdam, het grootste aantal!