IN DEN BEGHINNE

In het jaar 777, numerologisch bedoeld, meer dan historisch correct, werd de eerste christelijke kerk gebouwd op het hoogste punt van Almenum. Deze kerk was van hout en dit hout was hoogstwaarschijnlijk, het hout van de heilige bomen, die op deze plek stonden en door de lokale bevolking werden vereerd. Deze kerk, gewijd aan de heilige Michael, de strijdbare aartsengel, brandde een aantal malen tot de grond toe af.
De eerste stenen kerk werd waarschijnlijk in de 13e eeuw gebouwd.

De datum van stichting en bouw van de Michaelkerk in 777 is discutabel. Het jaartal is te heilig. Het getal 7 speelt een belangrijke rol in de Bijbel. God schiep hemel en aarde in 7 dagen (eigenlijk in 6), en week telde 7 dagen en rituelen worden vaak elke 7 dagen uitgevoerd, De periode kan wel klopppen. Kerk en tribale macht botsten in de Frieslanden op elkaar. Bonifatius werd omgebracht en andere missionarissen moesten op hun hoede zijn bij hun bekeringswerk. Toch maakten ze de meeste indruk door proto-Friese heiligdommen te vernietigen. De tempels en gebouwen op de Harlinger “Berg” werden met de grond gelijk gemaakt en de heilige bomen, waarschijnlijk eiken, werden gekapt. Dit gebeurde in opdracht van Charlemagne, Karel de Europese monarch en onder leiding van Gustav Forteman, de lokale regent, administrateur en spirituele politie-agent. Rond 889 zal een andere forteman, Magnus genaamd, die door een aantal heldendaden van de toen Keizer Karel de Grote de “Friese vrijheid”, Dit document zou in de Dom van Almenum zijn bewaard. Het hout van de eeuwenoude heilige bomen, oh ironie, werd voor de bouw van eerste christelijke kerk gebruikt. Daarmee is de Dom van Almenum de plek in Friesland, waar de christelijke eredienst al ongeveer 1300 jaar doorlopend wordt gevierd. De kerk werd gewijd aan de Heilige Michael, de aartsengel, die uiteindelijk het kwaad zal verslaan en hiermee het duizendjarige rijk van Jesus inluidt. Mont Saint-Michel werd in dezelfde periode gebouwd. Michael zou hier daadwerkelijk zijn verschenen
Bedenk wel, dat Harlingen om die periode nog niet bestond en dat Almenum, de facto een eiland, niet aan zee lag. De zeespiegel was lager dan nu en de waddeneilanden (en Engeland) waren te voet te bereiken. Het Griend kende tot in de Middeleeuwen een dorp, een klooster en een kerk, voordat dit eiland in de Waddenzee, nu een vogelreservaat, definitief aan de golven ten prooi vield. De inwoners vluchtten met elk geschikt vaartuig naar Harlingen; een relatief hoge en daardoor veilige plek
De Berg van Almenum is een markant teken in het West-Friese landschap. “De eenzame berg”, die hoog boven zijn omgeving uitstak, moet dan ook al duizenden jaren mensen hebben aangetrokken. Alle voorwaarden voor de ontwikkeling van een markt, overslag, stad, vesting of kasteel zijn aanwezig. Hoog en droog, voedsel in de directe omgeving (watervogels, vis) en op een snijpunt van (water)wegen en met zoetwater-bronnen..